Senado do RI aprova proibição de tomada de espuma

A guerra de Rhode Island contra o plástico avançou de sacolas e canudos para pequenos bastões que mexem as bebidas das pessoas e recipientes de isopor para viagem.

Os senadores estaduais votaram na quinta-feira, 33 a 2, para proibir agitadores de coquetéis de plástico e caixas de espuma plástica para viagem em restaurantes, pubs, lanchonetes e outros estabelecimentos de serviços alimentícios.

"Quando aprovarmos esta legislação, o que espero que aconteça, nos uniremos a Maine, Vermont, Nova York, Nova Jersey, Virgínia, Maryland, Colorado, Washington e Washington, DC com legislação semelhante", disse o senador Josh Miller, patrocinador do projeto de lei, disse antes da votação.

A proibição do poliestireno agora segue para a Câmara, onde uma versão do deputado David Bennett está sendo mantida no comitê.

Mesmo que passe, não está claro o impacto que a proibição teria nos restaurantes e seus clientes.

A proibição estadual do canudo aprovada há dois anos não foi aplicada, e materiais alternativos de canudos, como papel e bambu, não substituíram os antiquados canudos de plástico em copos de refrigerante e café gelado em todo o estado.

O projeto de lei aprovado pelo Senado na quinta-feira não permitiria que um estabelecimento de alimentação "preparasse, vendesse ou fornecesse alimentos ou bebidas dentro ou sobre recipientes descartáveis ​​compostos no todo ou em parte de espuma de poliestireno".

Eles também podem ter problemas se distribuírem agitadores de plástico ou "um dispositivo projetado exclusivamente para misturar líquidos destinados ao consumo humano interno e contidos em um recipiente de porção única".

Hospitais, mercados de agricultores, asilos e despensas de alimentos estão isentos da proibição. Os estabelecimentos também podem vender alimentos pré-preparados se os comprarem pré-embalados em espuma de um atacadista.

Mas qualquer um pego distribuindo caixas de espuma para viagem ou colocando palitos de plástico em seus coquetéis pode ser multado em US $ 100.

Isso inclui não apenas o proprietário da empresa, mas "qualquer principal, proprietário, agente, servidor ou funcionário".

Se for aprovada, a proibição entrará em vigor em 1º de janeiro de 2025.

Como esperado, a indústria de plásticos diz que a proibição do poliestireno é uma má ideia que custaria dinheiro aos restaurantes e levaria a mais desperdício.

"A crise do COVID-19 destacou a importância de embalagens higiênicas e econômicas para serviços alimentícios - dois atributos que os recipientes de espuma de poliestireno para serviços alimentícios exibem muito bem", escreveu Danielle Fortunato, diretora regional de assuntos do governo estadual da Plastics Industry Association em Testemunho da casa. "Além disso, as propriedades de absorção de choque do poliestireno são insuperáveis. Há uma razão pela qual o poliestireno é a escolha popular para atender às demandas dos consumidores."

Em outros negócios na quinta-feira, o Senado votou por unanimidade para reduzir os impostos sobre propriedades tangíveis para empresas, uma das principais prioridades da liderança do Senado e do Conselho de Gastos Públicos de Rhode Island, apoiado pelas empresas, este ano.

O projeto de corte de impostos daria às empresas uma isenção de US$ 50.000 no imposto tangível, que as cidades cobram sobre equipamentos.

Esse é um corte de impostos menor do que o que a senadora Melissa Murray, D-Woonsocket, propôs no início deste ano, o que teria criado uma isenção de US$ 100.000.

A legislação faria com que o estado reembolsasse os municípios pela receita perdida com a nova isenção. A isenção reduzida está estimada em US$ 25 milhões, abaixo dos US$ 36 milhões no original, de acordo com o porta-voz do Senado, Greg Pare.

Espera-se que cerca de 75% das empresas de Rhode Island não tenham nenhuma nota fiscal tangível sob a isenção de $ 50.000.

Outra mudança em relação ao projeto de lei de corte de impostos tangível original congelará o reembolso que os municípios recebem do estado no valor de isenção deste ano.

Isso significa que se a economia local crescer, mais empresas aproveitarem a isenção e houver inflação, o reembolso não vai tão longe.

Na quinta-feira, o Senado também aprovou uma legislação que tornaria o diretor do Departamento de Transporte o presidente do Conselho de Administração da Autoridade de Transporte Público de Rhode Island.