COVID bloqueia o maior erro político de nossos tempos: Steve Hanke

As rigorosas medidas de bloqueio do COVID-19 foram um fracasso histórico dos legisladores, de acordo com o "médico do dinheiro" Steve Hanke, com o economista insistindo que as vidas que foram salvas foram fortemente superadas pelas duras medidas de desligamento criadas.

Depois de pesquisar os bloqueios impostos na primavera de 2020 – na época em que a OMS declarou o novo surto de coronavírus uma pandemia – Steve Hanke, professor de economia aplicada na Universidade Johns Hopkins, rotulou os desligamentos induzidos pela pandemia de “o maior erro político na tempos modernos."

"Quando se trata de COVID, os modelos epidemiológicos têm muitas coisas em comum: suposições duvidosas, previsões arrepiantes de desastres que erram o alvo e poucas lições aprendidas", disse ele. "As vidas salvas foram uma gota no balde em comparação com os custos colaterais impressionantes impostos."

Em um artigo de pesquisa publicado pelo think tank conservador Instituto de Assuntos Econômicos (IEA) na segunda-feira, Hanke - junto com pesquisadores da Universidade de Lund, na Suécia, e o think tank dinamarquês, o Centro de Estudos Políticos - descreveu os bloqueios como "uma falha política global de gigantescos proporções" depois de realizar uma análise de milhares de estudos sobre o impacto que os bloqueios tiveram nas taxas de mortalidade por COVID-19.

Questões sobre a credibilidade da IEA foram levantadas nos últimos anos graças à opacidade em torno de seus doadores, alegações de que ela é um grupo de lobby de extrema direita e seus laços com a ex-primeira-ministra do Reino Unido Liz Truss e suas políticas econômicas desastrosas - que levaram a Grã-Bretanha ao à beira da recessão no espaço de um mês.

O próprio Hanke, no entanto, é uma figura muito respeitada na economia.

Ele atuou como economista sênior no Conselho de Assessores Econômicos do então presidente Ronald Reagan na década de 1980 e, na década de 1990, aconselhou vários países do Leste Europeu sobre política econômica como especialista acadêmico em hiperinflação, prevendo com sucesso o colapso do rublo russo em 1998, chamando grande desvalorização da moeda que levou à crise econômica na Rússia.

Sua carreira de 50 anos, que o viu aconselhar chefes de estado e formuladores de políticas na Bulgária, Venezuela e Indonésia, rendeu-lhe o apelido de "médico do dinheiro".

Nos anos mais recentes, Hanke atuou como professor na Universidade Johns Hopkins, uma instituição que passou três anos coletando dados sobre casos de COVID em todo o mundo e se tornou uma autoridade respeitada na transmissão global do COVID-19.

Depois de comparar as intervenções governamentais de vários níveis de rigor, os pesquisadores estimaram que o bloqueio médio imposto na Europa e nos EUA na primavera de 2020 reduziu a mortalidade em apenas 3,2%.

“Isso se traduz em aproximadamente 6.000 mortes evitadas na Europa e 4.000 nos Estados Unidos”, disseram eles, descrevendo os bloqueios como tendo “um efeito insignificante” quando se tratava de anular as mortes relacionadas ao COVID. "Em comparação, há aproximadamente 72.000 mortes por gripe na Europa e 38.000 mortes por gripe nos Estados Unidos a cada ano."

No ano passado, os EUA atingiram um marco sombrio de mais de 1 milhão de mortes por COVID-19 - pouco mais de dois anos após detectar seu primeiro caso do vírus.

Mudanças voluntárias de comportamento, como distanciamento social, desempenharam "um papel importante" na mitigação dos efeitos da pandemia na saúde pública, disse o estudo de segunda-feira, enquanto o fechamento de negócios não essenciais parece ter tido um impacto mais profundo do que outras intervenções.

Hanke não é o primeiro pesquisador acadêmico a lançar dúvidas sobre a eficácia dos bloqueios do COVID.

Em 2021, o economista Douglas W. Allen, professor da Universidade Simon Fraser do Canadá, argumentou que era possível que "o bloqueio fosse considerado um dos maiores fracassos políticos em tempos de paz na história do Canadá", insistindo que os bloqueios tiveram, "na melhor das hipóteses, um efeito marginal no número de mortes por COVID-19".

A discussão sobre a troca entre vidas salvas por bloqueios e as recessões econômicas resultantes que eles desencadearam está em andamento, com alguns argumentando que mesmo as restrições mais draconianas não foram longe o suficiente, enquanto outros questionaram se a “cura é pior que a doença”.